El coste de oportunidad

El coste de oportunidad de realizar algo es el valor de todo aquello a lo que tienes que renunciar para hacerlo.

Para ejemplificar este concepto, supón que te ha tocado una entrada gratis para ir esta noche a un concierto de Eric Clapton. No puedes verderla. Bob Dylan toca también esta noche y su concierto es la única alternativa que considera. La entrada para el concierto de Bob Dylan cuesta 40 dólares y estarías dispuesto a pagar hasta 50 dólares por verlo cualquier día. Dicho de otro modo, si la entrada de Bob Dylan costase más de 50 dólares , no irías a verlo aunque no tuvieses otra cosa que hacer. No hay más costes que considerar en ninguno de los dos casos . ¿Cuál es para ti el coste de oportunidad de asistir al concierto de Eric Clapton?.

Si vas al concierto de Eric Clapton, tienes que renunciar al concierto de Bob Dylan, que es la única actividad alternativa por la que estarías dispuesto a pagar dinero. Si no vas a este concierto, dejas de ver una actuación que habría tenido para ti un valor de 50 dólares, pero ahorras los 40 que habrías tenido que pagar por la entrada de Bob Dylan. Por tanto, el valor de aquello a lo que renuncias es 50-40 que es igual a 10 dólares. Si ver a Eric Clapton tiene para ti un valor de al menos 10 dólares, debería ir a este concierto. De lo contrario, deberías ir al de Bob Dylan.

Todos los economistas coinciden en que el coste de oportunidad es uno de los dos o tres conceptos más importantes de la economía elemental. Sin embargo, existen pruebas fehacientes de que la mayoría de los estudiantes no manejan este concepto de forma mínimamente aceptable.

Extraído del Libro el Economista Naturalista.